Bette Davis: « El señor Skeffington »

El señor Skeffington

Mr. Skeffington (1944)

Director Vincent Sherman

Reparto Bette Davis, Claude Rains, Walter Abel, Richard Waring, George Coulouris, Marjorie Riordan, Robert Shayne, John Alexander

Duración 145 min.

Nueva York, año 1914. Para salvar a su hermano, que ha efectuado un desfalco, Fanny Trellis, una egoísta mujer sólo preocupada por su belleza, se ve obligada a casarse con el director del banco, un hombre mucho mayor que ella y poco atractivo, Job Skeffington. El matrimonio, concertado y sin amor, pasará por varias etapas en las que ambos verán pasar dos guerras mundiales, varios amantes, una cruel enfermedad, persecuciones nazis, la ceguera y el pánico al envejecimiento.


Desde el principio hubo problemas en el rodaje, o mejor dicho, ya en preproducción Bette Davis ya tuvo malas relaciones con todos, dicen que por ser, como era habitual, caprichosa pero, eso si, muy exigente.

Esta película no tuvo el éxito esperado, excepto para los incondicionales de Bette a los que les (nos) gusta todo lo que hace en pantalla y a pesar de todo lo que hace detrás de ella.

Bette está brillante. Pero también es importante todo aquello que se nos quiere transmitir a través de un personaje que es una mujer completamente egocéntrica y egoísta. El director refleja claramente la vanidad del personaje colocando espejos en casi todas las partes del decorado, que irán desapareciendo con el paso del tiempo dentro de la película y el deterioro físico del personaje principal.

No es habitual en Bette que haga un personaje que es la reina de la belleza, ya que no lo era, pero si que tuvieron que ir envejeciéndola. Para ello, la actriz debía llegar al plató a las cinco de la mañana para estar lista para las nueve, después de que en su cara llevara capa a capa un montón de arrugas hechas de goma. La consecuencia de tantas horas de maquillaje era que Bette estuviera de un humor de perros: sudaba bajo la máscara y le escocía la cara. A causa de la toxicidad del maquillaje, Bette sufrió una irritación en su ojo derecho, por ello tenía que aplicarse una solución especial: echó la cabeza hacia atrás, vertió el líquido en su ojo y empezó a gritar de dolor. Después de analizar la sustancia resultó que era acetona. Podía haberse quedado ciega y el cambio de un colirio por acetona no podía haber sido un ‘accidente’.

Ya en los primeros minutos de película nos damos cuenta del mensaje que se quiere transmitir y que todos deberíamos tener en cuenta:
Octava nominación para Davis a la mejor actriz y destacable también es el bondadoso, bueno y sobre todo, incondicional enamorado señor Skeffington, Claude Rains.